* Artigo original publicado no Marijuana Moment

Um novo estudo focado em comparar maconha medicinal com opioides para pacientes com dor crônica não originária de câncer descobriu que “pode ser igualmente eficaz e resultar em menos interrupções do que os opiáceos”, oferecendo potencialmente um alívio comparável com uma menor probabilidade de efeitos adversos.

As descobertas, publicadas na revista BMJ Open, vêm de uma revisão de 90 ensaios clínicos randomizados (ECR) comparando opioides, maconha medicinal e placebos, que juntos envolveram um total de 22.028 participantes. Oitenta e quatro dos ensaios foram incluídos na análise qualitativa do relatório.

“Nossas descobertas sugerem que tanto os opioides quanto a cannabis para uso médico podem trazer benefícios para uma minoria de pacientes com dor crônica”, diz o estudo. “Além disso, a cannabis não causa depressão respiratória que pode resultar do consumo de opioides e levar a uma overdose não fatal ou fatal.”

Os autores dizem que o estudo é a primeira meta-análise em rede “explorando a eficácia comparativa da cannabis para uso médico e dos opioides para dores crônicas não oncológicas”.

Dor crônica é uma condição que afeta cerca de 20% das pessoas em todo o mundo e normalmente é tratada com opiáceos, observaram os autores. Embora tenham encontrado evidências “moderadas” de que os opioides proporcionam pequenas melhorias na dor, encontraram “evidências de certeza baixa a moderada” de que a maconha tem efeitos positivos semelhantes.

“Há evidências de baixa certeza científicas coletadas em 82 ensaios clínicos randomizados envolvendo 19.693 pacientes que sugerem que pode haver pouca ou nenhuma diferença no alívio da dor entre o uso medicinal da cannabis e os opioides”, diz o estudo.

Embora tanto os opioides quanto a maconha “provavelmente resultem em mais interrupções em comparação com o placebo”, os participantes que usam opioides parecem abandonar o tratamento com mais frequência devido aos efeitos negativos.

“Provas de baixa a moderada certeza sugerem que o uso medicinal da cannabis pode proporcionar melhorias igualmente pequenas na dor, função física e sono em comparação com os opioides”, concluiu o estudo, “e menos descontinuações devido a eventos adversos” .

Nem os opioides nem a maconha se mostraram mais eficazes do que o placebo em relação ao “funcionamento social, emocional ou de papéis”, conforme constatado no estudo. Evidências de baixa certeza também sugeriram que “pode haver pouca ou nenhuma diferença na qualidade do sono” entre as duas substâncias.

As descobertas são promissoras, mas destacam a necessidade de mais estudos. Dos 24 ensaios clínicos de maconha medicinal analisados, por exemplo, “nenhum desses ensaios administrou formas inaladas de cannabis, e a generalização de nossas descobertas para cannabis fumada ou vaporizada é incerta”, escreveu a equipe de nove autores da Universidade McMaster, em Ontário, Canadá. Nenhum estudo relacionado ao tabagismo foi incluído “devido à duração inadequada de acompanhamento (<4 semanas)”, explicaram.

Além disso, os pesquisadores tiveram que comparar os efeitos de opioides e maconha indiretamente, uma vez que encontraram apenas um ensaio que comparou diretamente ambas as intervenções para dor crônica.

Como parte da avaliação, os pesquisadores categorizaram vários ensaios clínicos de acordo com a qualidade das evidências. A maioria dos ensaios (75 de 90, ou 83%), disseram eles, “foram considerados de alto risco de viés em pelo menos um domínio”.

Esses domínios incluem geração de sequência aleatória; ocultação de alocação; cegamento de participantes, cuidadores, avaliadores de resultados e analistas de dados; e perda de participantes no acompanhamento, observa o estudo.

Os obstáculos à pesquisa sobre a cannabis têm geralmente contribuído para a existência de vieses, em parte ao impedirem a participação de estudos cegos. Em um outro estudo recente sobre cannabis, por exemplo, os participantes foram obrigados a obter a sua própria maconha legalizada porque os pesquisadores não puderam fornecer a substância diretamente. “A legislação estadual exige que o conteúdo de THC e CBD seja rotulado em todos os produtos comercialmente disponíveis”, afirmou o estudo, “e, como tal, os participantes estavam cientes do conteúdo de canabinoides dos produtos que lhes foram atribuídos”.

Um número crescente de pesquisas sugere que os canabinoides podem ajudar a aliviar a dor, em alguns casos oferecendo benefícios em relação aos opioides. Trazemos aqui alguns outros estudos relacionados.

Um estudo de novembro de 2023, por exemplo, descobriu que a marijuana e os opiáceos eram igualmente eficazes na mitigação da intensidade da dor, mas a cannabis também proporcionava um alívio mais “holístico”, melhorando, por exemplo, o sono, a concentração e o bem-estar emocional.

Em janeiro, outro estudo publicado no Journal of Dental Research descobriu que o CBD puro poderia aliviar a dor dentária aguda tão bem quanto uma fórmula opioide comumente usada em odontologia.

“Nossos resultados indicam que uma dose única de CBD é tão potente quanto os analgésicos atuais e pode controlar eficazmente a dor dentária de emergência”, escreveram os autores nesse estudo, acrescentando que seu trabalho parece ser “o primeiro ensaio clínico randomizado testando o CBD para gerenciar dor dentária de emergência” e poderia eventualmente levar à aprovação do CBD para dor dentária.

Enquanto isso, para a dor relacionada ao câncer, um estudo publicado no início deste ano descobriu que dos sobreviventes do câncer que usaram maconha medicinal como tratamento, pouco mais da metade (51 por cento) usou a droga para controlar a dor, com uma grande maioria desses pacientes relatando algum nível de benefício.

Um estudo separado descobriu recentemente que permitir que as pessoas comprem CBD legalmente reduziu significativamente as taxas de prescrição de opiáceos, levando a uma redução de 6,6% a 8,1% nas prescrições de opiáceos.

Outro estudo, publicado no ano passado na revista Cannabis, relacionou o uso de maconha medicinal à redução dos níveis de dor e à redução da dependência de opioides e outros medicamentos prescritos. Os participantes relataram redução da dor e da ansiedade, melhora do funcionamento físico e mental, melhor qualidade do sono e humor e menor dependência de medicamentos prescritos, incluindo opioides e benzodiazepínicos.

No mês passado, um estudo publicado no Journal of Endometriosis and Uterine Disorders descobriu que os absorventes infundidos com CBD alcançaram uma redução estatisticamente significativa da dor em casos de cólicas intensas e dores menstruais, parecendo oferecer menos efeitos colaterais do que os anti-inflamatórios, ao mesmo tempo que produziram um efeito analgésico semelhante.

Enquanto isso, um novo projeto de pesquisa da Universidade Johns Hopkins irá acompanhará 10.000 pacientes com maconha medicinal durante um ano ou mais, em um esforço para compreender melhor a eficácia e os impactos da terapia com cannabis.

Financiada com uma doação de cinco anos de US$ 10 milhões do National Institute on Drug Abuse (NIDA), a equipe de pesquisa trabalhará com pesquisadores federais sem fins lucrativos para coletar dados sobre dosagem, métodos de administração, composição química dos produtos, possíveis interações medicamentosas e outros tratamentos. detalhes.